最近，可口可乐以100万美金重金寻找新的天然甜味剂项目，目前绝大多数食品饮料采用甜菊糖苷和罗汉果甜苷来作为甜味剂使用，但是这两种甜味剂，前者口感与蔗糖存在区别，略带苦味需要和其他甜味剂复配使用，而后者产量小提取难度大成本过高难以普及，对于面临利润不断减少的饮料企业来说，寻找一种新的天然甜味剂已经迫在眉睫。

天然带有甜味且低热量的植物其实远不止这两种，接下来小编要介绍的这三种天然甜味剂同样具备甜度高、热量低等优势，或将在今后得到更为广泛的应用。

1、甜茶提取物（甜茶苷）

甜茶是蔷薇科悬钩子属植物的一个新品种，八十年代初才开始在我国作为药物发现。甜茶叶在民间应用已久，常被用来代替蔗糖加工食品，作为民间入药用于补肾降压，被誉为神茶，与罗汉果等齐名。

甜茶中富含的甜茶苷是一种二萜糖体，在化学结构上与甜菊苷近似，它们均由相同的苷元组成，二者的区别仅在甜茶苷中十位碳上少接一分子葡萄糖。甜茶苷的甜度为蔗糖的300倍，而热值仅是蔗糖的5%，属高甜度、低热能的天然甜味物质。

甜茶甙能激活人的胰岛素，综合血糖，对有糖尿病患者和肾虚病人都有很好的保健作用。甜茶叶提取的甜茶苷是甜味植物中口感佳，因其绿色天然，保健低热而在食品，饮料，冷食制品，调味品，医药工业，美容化妆品等各类行业中展现出良好的经济价值。

值得一提的是，近日国家卫生计生委网站受理甜茶为新食品原料，通过后这种植物提取物将会得到更多的发展空间。

2、橙皮提取物（新橙皮甙）

新橙皮甙是从枳实中提取的一种天然新型营养甜味剂，其经氢化而得的新橙皮甙二氢查耳酮，甜度更是蔗糖的1500－2000倍，广泛用于果汁、果酒、饮料、糕点及药剂配方的甜味剂。

新橙皮甙与其他甜味剂复合使用，可产生强烈协同作用，可提高甜度，降低甜味剂用量，降低成本，使甜味更纯正。在碳酸饮料中加入新甲基橙皮苷二氢查耳酮能改善产品的酸味、涩味和后味不良等缺陷。同时，NHDC在体内不会进行热量转化，是一种低热量值甜味剂，并具有降糖、降胆固醇、抗氧化等生理活性。特别适用于功能食品、保健品、膳食补充剂等健康食品中作为代糖。

3、甘草提取物（甘草甜素）

甘草甜素是从药用植物甘草根、茎中提取的一种三萜类活性成分，具有高甜度、低热量、安全无毒的特点，具有抗炎、抗病毒、抗变态反应、免疫调节的等作用。近年来，甘草甜素已被广泛用于医药、食品、化妆品等行业，随着甘草的人工种植面积的逐步扩大，从甘草中提取甘草甜素作为天然甜味剂及保健食品，受到了众多国内外学者的关注。

甘草甜素中的甘草酸盐是起主要的甜味作用。其中，甘草酸单钾的甜度是蔗糖的500倍，甘草酸二钾和三钾的甜度是蔗糖的150倍，甘草酸铵甜度是蔗糖的200倍。一般从甘草中提取的甘草酸及其盐是混合物的甜度为蔗糖的50~100倍。与蔗糖、蛋白糖、甜菊苷、糖精等甜味剂相比，甘草甜素的甜味产生缓慢而存留时间较长。与蔗糖混用，有助于甜味发挥，可节省蔗糖；与甜菊苷混用时，并对甜味有增效作用，可消除其不良后味。此外，甘草甜素具有独特的风味，与食盐并用时可以缓和盐的成味，增进调味效果，产生饱满柔和的味感。

甘草甜素的热值几乎为零，可作为低热食品的甜味剂广泛使用，与其它低热值甜味剂混合使用，可代替蔗糖生产适合于肥胖病，糖尿病患者食用的低热值保健食品。此外，甘草甜素是从植物中提取来的天然化合物，被美国食品与药品管理局（FDA） 列入“ 公认的安全物质”。

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